Newton
Définition et histoire
Isaac Newton proposa une échelle pratique de thermométrie au début du XVIIIe siècle (Philosophical Transactions). La reconstruction moderne place 0°N à la fusion de la glace et 33°N à l'ébullition de l'eau. Les degrés sont uniformes ; chaque degré Newton vaut 100/33 degrés Celsius (≈ 3,03°C).
La note de Newton précède l'adoption généralisée de points fixes et de normes internationales. Elle énumère des repères facilement observables (neige fondante, chaleur estivale, chaleur du corps, etc.) afin d'obtenir une thermométrie répétable, influençant les échelles linéaires ultérieures.
Utilisation et applications
L'échelle de Newton figure dans les discussions britanniques et continentales sur la chaleur et la capacité calorifique. Philosophes et fabricants d'instruments la citent aux côtés de Fahrenheit et Réaumur durant la transition vers la thermométrie moderne. Au XIXe siècle elle devient surtout documentaire, mais demeure importante pour l'édition de carnets de laboratoire anciens.
Le degré plus grand que Celsius s'avère commode pour des phénomènes thermiques grossiers et des exemples pédagogiques, tandis que le travail précis s'est déplacé vers Celsius/Kelvin.
Applications scientifiques et techniques
L'échelle de Newton est linéairement liée à Celsius avec une taille de degré constante ; elle est donc affine‑équivalente au cadre SI et ne diffère que par le facteur d'échelle et l'origine. Comme le degré Newton est plus grand que le degré Celsius, les valeurs historiques sont généralement exprimées en Celsius/Kelvin lorsqu'une précision est requise.
Standards internationaux
Newton est une échelle non SI et historique, sans statut en métrologie moderne. Symbole recommandé : °N. Pour un rapport précis, convertir via la définition Celsius/Kelvin.